Kortrijk Blogt!

Velen zullen alvast al weten dat de werkzaamheden voor een groots woon- en winkelproject door de investeringsmaatschappij Foruminvest in de Hartje Kortrijk van start gaan . Het complex met een gelijkvloers, twee verdiepingen en vier ondergrondse etages voor leveringen en parking zal 85 winkels en 80 woongelegenheden huisvesten. Zo wordt dit nieuwe winkelcentrum met zijn 34.000m² winkeloppervlakte groter dan het Ring Shopping Kortrijk Noord, dat buiten de stad gelegen is.

Het project kan in het centrum van de stad gerealiseerd worden op de gronden van de leegstaande schoolgebouwen van de lagere en middelbare school OLV van Bijstand en het voormalige rusthuis en klooster de zuster van Bijstand. Het project moet voor Kortrijk een echte trekpleister worden voor mensen van dichtbij en van ver buiten de regio. Om de druk op de buurt zo laag mogelijk te houden, tekenden de ontwerpers een ondergrondse toegang voor vrachtwagens die de winkels moeten bevoorraden. De vrachtwagens zouden rechtstreeks van de binnenstadsring naar de ondergrondse parkeergarage rijden. Daar is plaats voor zo’n 1.100 wagens.

Met zijn 160 miljoen euro is het winkel- en wooncentrum van de investeringsmaatschappij Foruminvest de grootste investering ooit in de Kortrijkse binnenstad

.

Voor het ontwerp werd gekozen voor het gerenommeerde architectenbureau Robbrecht en Daem. zij hebben al projecten als het Brugse Concertgebouw op hun conto staan. Zij opteren in hun ontwerp voor het Kortrijkse winkel- en wooncentrum voor heel veel lichtinval, voor het creëren van een nieuwsoortig openbaar plein binnen het winkelcomplex (waar tal van activiteiten mogelijk zullen zijn), voor het gebruik van nieuwe communicatiemiddelen (zoals grote plasmaschermen) en voor andere innoverende, maar duurzame materialen. Centraal in het plan komt dus een groot stedelijk plein waarrond de handelszaken zijn gevestigd.

Het shoppingcentrum zou goed zijn voor duizend fulltime arbeidsplaatsen. Foruminvest verwacht dat het complex jaarlijks zo’n vier tot vijf miljoen bezoekers zal lokken. Boven het winkelcentrum wil Foruminvest een twintigtal appartementen bouwen, daarnaast komen er op de Veemarkt nog eens dertig nieuwe appartementen.

Het binnenstedelijk project zal vier ingangen tellen: ingang Veemarkt, ingang Kleine Sint-Jansstraat, ingang Steenpoort/Sionstraat en ingang Wijngaardstraat/Sionstraat. Het project bevat ook enkele handelspanden die enkel via de buitenkant, langs de aanpalende straten, bereikbaar zijn. Dit zal ook een grote bezoekersstroom in de omgeving van het shoppingcentrum voortbrengen. Op de hoek van de Veemarkt en de Romeinselaan voorziet de projectontwikkelaar aansluitend een woon- en modeproject, dat een nieuw icoon voor de stad Kortrijk kan worden. Op de gelijkvloers zullen grote namen uit de Vlaamse modewereld etaleren. Daarboven komen woongelegenheden. Aan het icoon zal een ledwall worden opgehangen.

Ook gedurende de werken komen er grote schermen aan de Wijngaardstraat en de Steenpoort waarop alles te volgen is. Twee webcams op kranen met zicht op de werf brengen alles mooi in beeld. Die beelden zullen afwisselen worden met informatieve pancartes, onder meer van de plannen.

Ondertussen hebben al heel wat winkels voorakkoorden gesloten om een vestiging in het nieuwe complex te openen. Het gaat onder meer over Hunkemöller, Mediamarkt, H&M, Zara en Claudia Sträter. Toch komen er niet alleen grote kleppers. Er zijn inmiddels verregaande onderhandelingen bezig met zes lokale handelaars over een plekje in het winkelcentrum. Eind februari werd de wedstrijd afgerond waarbij iedereen een naam voor het nieuwe winkelcentrum mocht indienen. In de komende maanden zal de winnaar door een jury geselecteerd worden en zal de definitieve naam voor het project gekend gemaakt worden.